Кабардино-Балкария- национальная республика,где проживают представители более 100 национальностей. Основную массу населения составляет кабардинцы, русские и балкарцы. На долю украинцев,грузинов,корейцев,татов, турков -месхетинцев и представителей других национальностей приходится 10,5%. Народы республики отличаются друг от друга укладом жизни,обычаями, традициями,но особым отличительным их признаком является их язык.
Сходство языков разных народов послужило причиной объеденения их в языковые семьи:индоевропейскую(русские.украинцы,армяне,осетины..), алтайскую (кумыки, карачаевские,балкарцы,ногайцы), северокавказскую, подразделяющуюся на две группы- абхазо-адыгскую ( адыгейцы,кабардинцы, черкесы,абазины, абхазы) и нахско- дагестанскую (чеченцы,аварцы,лезгины,даргинцы,лакты, ингуши и др.).
На равнинах Нижнего Дона и Предкавказья преобладают русские и украинцы. Особенно многонационально население и в предгорьях и горах. где коренные народы живут сравнительно компактно, большей частью в пределах своих республик. Наиболее значительные по своей численности народы Кабардино-Балкарии ( русские,кабардинцы, кабардинцы, балкарцы) принадлежат к трем языковым семьям – индоевропейской, алтайской и северо-кавказской.
Пестрота национального состава, характер их размещения являются результатом длительной и своеобразной истории социально- экономического, политического развития Кабардино-Балкарии. Многонациональность, чересполосное расселение, региональные типы городских и сельских поселений и их национальный состав обусловлены прежде всего миграционной подвижностью населения, связанной с различными периодами и событиями.
Небезынтересно отметить, что в 1921 г. Большая и Малая Кабарда отличались исключительно многонациональным характером. Только в Мало- Кабардинском округе, кроме кабардинцев и русских проживали осетины и кумыки и народы других национальностей. Балкарский округ отличался однонациональным составом. Общая численность народов других национальностей, проживающих здесь, составляла 59 человек, из которых русских-28 человек, кумыков-4 человека.
По данным переписи населения 1989г. , в Кабардино-Балкарии проживали представители более 70 национальностей . Численность коренных национальностей, проживающих в республике и за ее пределами, по сравнению с 1979 г. изменилась.