Трудовые ресурсы Кабардино-Балкарии, как и всей страны, состоят из трудоспособного населения в трудоспособном возрасте.Однако не все люди в трудоспособном возрасте могут трудиться в силу разных причин.

В Республике численность трудоспособного населения в 1995 г. составляла 417,5 тыс. человек. Население моложе трудоспособного возраста (от 0 до 16 лет) является менее значительным по всей численности. Люди, способные к труду, или, иначе говоря, трудоспособное население -мужчины в возрасте от 16 до 60 и женщины от 16 до 55 лет, являются трудовыми ресурсами. Структура трудовых ресурсов представлена тремя группами трудоспособных людей:занятыми в личном подсобном хозяйстве, учащимися и экономически активным населением, состоящим из занятого населения и безработных. Поданным 1995 г., 417,5 тыс. человек составили трудовые ресурсы Кабардино-Балкарии. Наибольшее число трудоспособного населения было занято в промышленном производстве.На втором месте стоит сельское и лесное хозяйство,затем следует строительство и транспорт. Всего занято в народном хозяйстве  256 тыс. человек. Значительную часть экономически активного населения составляют безработные. Это недоиспользуемая категория трудоспособного населения в общественном производстве является порождением не только порождением современной рыночной экономики , здесь кроются причины социального характера .Это демография, общая экономическая ситуация в стране, местные специфические условия и факторы. В “доперестроечное время вместо слова “безработица” применялось понятие “свободные руки”. Это означалось что страна велика и каждый желающий может найти себе работу где угодно: и на просторах Сибири, и на Дальнем Востоке. 

В структуре занятости  трудового населения ведущее место занимают машиностроение и приборостроение, на втором месте -легкая и пищевая промышленность, на третьем -лесная и деревообрабатывающая промышленность. Эти отрасли материального про- изводства, являющиеся наиболее адекватными этнокультурным особенностям коренного населения,

Рынок труда- это соотношение спроса на рабочую силу и ее предложение определяется  различными факторами: экономически развитием страны и и регионов, темпами экономического роста и производительности труда, степенью соответствия квалифицированной рабочей силы существующему на не спросу, конкретной демографической ситуацией.