В структуре промышленного производства ведущее положение занимает машиностроительный комплекс, сконцентрированный в основном в Нальчике.
Отрасль получившая развитие в годы советской власти на базе бывших механизированных мастерских,превратилась в многоотраслевой комплекс.В республике выделяются следующие отрасли машиностроения:приборостроение,электротехническое,химическое и нефтехимическое,станкостроительная и инструментальная промышленность.
До 1929 г. в Кабардино-Балкарии не было предприятий тяжелой промышленности.Её развитие началось в годы первой пятилетки, когда развернулось строительство гидротурбинного завода в городе Нальчике и механического завода в станице Прохладной.
Гидротурбинный завод наряду с другими новыми промышленными предпрприятиями заложил основы формирования индустриальной базы Кабардино-Балкарии.
Прохладненский ремонтно- механический завод вошел в строй несколько позже- в 1929- 1937 гг.Это было время создания целого ряда предприятий самых различныз отраслей промышленности: Нарткалинского мясокомбината, спиртзавода,цементного завода, заводов по первичной обработке лубяных культур в станице Котляровской, селах Герменчики Верхний Акбаш.
Особо знаменательными для развития машиностроительного комплекса,да и в целом всей промышленности являются годы третьей и шестой пятилеток.
В 1940г. Вводится в строй Тырныаузский фольфрамо-молибденовый комбинат, а с 1956 по 1960г. вошли в строй восемь крупнейших промышленных преприятий , завершивших формирование промышленно-отраслевую структуру республики.
Первенцем машиностроительного комплекса является Нальчикский машиностроительный завод. Он неоднократно менял свою производственную специализацию.Вначале это было предприятие примитивных мехарических мастерских, затем чугунолитейный завод,выпускающий изделия домашнего обихода. Кроме того завод ремонтировал автомашины и сельскохозяйственный инвентарь,производил мелкое оборудование для кустарных предприятий и промысловых артелей.С 1934г. он начинает выпускать гидротурбины малой мощности.
В годы ВОВ предприятия специализируется на выпуске противотанковых и противопехотных мин, производстве деталей и реактивных снарядов для «катюш» и ремонте военной техники.В послевоенный период завод начинает выпускать нефтяные двигатели внутреннего сгорария, плунжерные, центробежные и паровые насосы и зпачасти к ним.
Знаменательным событием в развитии промышленности республики явилось вступление в строй в 1953г. первого приборостроительного предприятия — Нальчикских электроремонтных мастерских по выпуску звонков громкого боя, сигнальных сирен, аппаратов громкоговорящей связи и другой продукции.С 1956-1960 были введены в действие такие крупные предприятия, как завод «Кавказ кабель» в Прохладном, Нальчикский завод высоковольтной аппаратуры, завод «Севкаврентген» в Майском,заводы низковольтной аппаратуры в Нальчикеи Тырнаузе, завод телемеханической аппаратуры в Нальчике с крупным филиалом Нарткалинским заводом.эти предприятия сегодня высокомеханизированные промышленные обьекты, выпускающие самые различные конкурентноспособные виды продукции.