Баксан-главный правый приток Малки,вторая по протяженности река Кабардино-Балкарии.Как и Малка Баксан берет свое начало со склонов Эльбруса,но только по его южной и юго-восточной сторон. Исток Баксана находится на леднике Большой Азау на высоте 2500 м. Здесь из небольшой ледяной пещеры выбивается река Азау,которая стекает в долину Баксана и до поселка Терскол слева принимает стекающие с одноименных ледников реки Малый Азау, Гарабаши, Терскол.
По площади водосбора Баксан уступает только Тереку и Малке.Средняя высота водосбора 2030м. В верховьях Баксан имеет множество притоков, стекающих с ледников Эльбруса и Главного Кавказского и Большого хребтов. Среди них выделяются Ирик Кыртык, Юсеньги, Адлсу, Абыреу, Тютюсу, Герхожансу, Гижгит, Кестанты. Но самым крупным притоком Баксана в горной части является Гунделен. впадающий в него слева от села Заюково .Река Тызыл в нижней части получает название Гунделен.
Долина Баксана проложена по ледниковым моренам и селевым выносам. Она то расширяется, то сужается, образуя узкие ущелья. Баксан имеет смешанное питание: снеговое, ледниковое, подземное. В верховьях преобладает снеговое и ледниковое питание, у села Заюково их доля несколько уменьшается, а подземного увеличивается. Прокладывая путь через Боковой,Скалистый, и Меловой хребты, Баксан несет большое количество извешенных частиц,которые в виде наносов отлагаются большей частью на равнинном участке. Здесь Баксан, как и другие реки Кабардино-Балкарии,образует множество отдельных водных потоков: Ямансу, Баксаненок, Гедуко и др… До впадения в реку Малку у города Прохладного Баксан принимает два крупных левых притока-Чегем и Черек.
Река Чегем- правый приток Баксана-занимает четвёртое место после Малки, Баксана, Черека. Протяженность Чегема 102 км,площадь водосбора 939 квадратных километра.
Бассейн реки Чегем находится в в высокогорьях Кабардино-Балкарии, к востоку от бассейна реки Баксан. Чегем образуется на высоте 2050 м от слияния речек Башиль-Аузсу и Гара- Аузсу, стекающих с ледников Башильи Кулакчегемчиран Главного Кавказского и Бокового хребтов.
Сначало Чегем течет в северо-восточном направлении, затем поворачивает на север и продолжает свой стремительный бег в меридиальном направлении от села Верхний Чегем до Скалистого хребта.
Истоки Черека-Балкарского также находятся в ледниках Главного и Бокового хребтов. С ледника Дых- Котю-Бугой-Су начинается река Дыхсу, которая при слиянии с рекой Карасу образует Черек-Балкарский. Далее у села Верхняя Балкария река принимает ледниковые воды справа речки Рцывашки, слева -Чайнашки. Прорезая Скалистый хребет,река углубляет своё русло, образуя вертикальные отвесные стенки высотой до 2200 м. Дорога от села Верхняя Балкария до Голубых озер проложена вдоль правой стенки. Русло реки находится на огромной глубине с которой даже шум реки не доносится, а сама река видна как тоненькая линия в глубоком темном ущелье.
На равнине Черек, вырвавшись из скального плена, растекается по широкой пойме. Как и все другие реки, Черек образует рукава и протоки.Это реки Урвань, Белая речка, Старый Кахун.